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Todos sabemos que los perros son los mejores amigos del hombre, pero aquí en la Patagonia son grandes guardianes que ayudan a mantener el equilibrio en el ecosistema. ¿Cómo lo hacen? Hoy te contaremos de las maravillosas habilidades de estos fieles caninos para resguardar el rebaño en medio de la Patagonia chilena.
Durante muchos años, el puma, depredador máximo de la región, era una amenaza constante para todas las familias que decidieron dedicar su vida al pastoreo de ovejas, una noble y tradicional actividad en el Chile austral.
Sin embargo, la amenaza de los pumas llego a un punto durante el siglo XX, que muchas familias decidieron contratar leoneros para darle caza a los pumas y mantener a raya a estos felinos que solamente buscaban alimento.
Con el paso de los años, algunas familias coincidieron en que darle caza al puma no era la solución a este problema que afectaba su a veces único sustento de vida. Fue ahí cuando José Antonio Kusanovic, miembro importante de la familia fundadora de Las Torres Patagonia, ideó una nueva estrategia para ayudar a proteger los rebaños presentes en la Patagonia.
José Antonio recuerda que hubo años en que los pumas podían dar muerte a 900 ovejas en una sola temporada. Una solución, era apremiante. Y la idea llegó tras ver un recordado programa de televisión chilena en el que se contaba de una raza peculiar de perros pastores en Norteamérica, que ayudaban a proteger los rebaños de depredadores como osos, lobos, coyotes, linces y también pumas.
“Si ellos pudieron hacerlo con solamente perros, nosotros también podríamos hacerlos” se dijo a sí mismo José Antonio, y encargó una camada de perros maremma de Canadá.
Si no conoces este tipo de perros, aquí te hacemos una pequeña introducción. El maremma, es una raza de mastín proveniente de Italia, reconocible a simple vista por su gran tamaño, cuerpo robusto y musculoso, y un pelaje blanco y frondoso. Los adultos pueden pesar entre 35 y 45 kilos y alcanzar una altura de entre 60 y 70 centímetros.
Luego de adiestrarlos y sumarlos al rebaño de ovejas, José Antonio cuenta que los cambios fueron impresionantes. De perder 900 ovejas en un año, la cifra se redujo solamente a 15.
Estos simpáticos perritos solamente gracias a su agudo oído y olfato pueden detectar a un depredador a varios metros de distancia y amenazarlo con ladridos y una posición valiente frente a la amenaza.
Si quieres saber más sobre cómo funciona el método de defensa de los perros maremma, puedes revisar la serie “Animales de Cerca”, disponible en Disney +, donde José Antonio Kusanovic en persona recibe a documentalistas de Nat Geo para mostrarles como incluso de noche estos canes pueden ahuyentar a los pumas.
Esperamos que tu cariño por estos animales haya aumentado con esta historia, y recuerda que, si nos visitas desde Punta Arenas en el programa All Inclusive, podrás pasar por Cerro Negro y aprender de habilidades de nuestros perros pastores y cómo es la práctica de la esquila de nuestras ovejas.
