Reconstruir un sendero, recuperar un bosque, prepararse ante los incendios y transformar residuos en nuevos recursos. En Torres del Paine, proteger el territorio exige acciones concretas y un compromiso que se renueve cada temporada.
Torres del Paine es uno de los destinos naturales más reconocidos del mundo, pero también un territorio frágil. Sus bosques crecen lentamente, los incendios dejan consecuencias que pueden extenderse durante décadas y la concentración de visitantes en determinados senderos aumenta la presión sobre el suelo, el agua y la vegetación.
En este entorno, la sostenibilidad no puede limitarse a reducir consumos dentro de un hotel. También implica restaurar los espacios afectados, ordenar la actividad turística, investigar la biodiversidad y preparar a las nuevas generaciones para continuar su protección. Estas son algunas de las iniciativas que Las Torres Patagonia impulsa para enfrentar esos desafíos.
El sendero al Mirador Base Torres es una de las rutas más transitadas y emblemáticas del parque. El paso constante de visitantes, sumado a la lluvia, el viento y el escurrimiento del agua, puede provocar pérdida de suelo, deteriorar los drenajes y ensanchar progresivamente la huella original.
Para enfrentar este problema, Las Torres Patagonia desarrolla un proyecto de reconstrucción bajo criterios de senderismo sostenible. La primera fase, correspondiente a 3,3 kilómetros de trazado, ya fue completada. Este tramo permite separar el tránsito peatonal de las operaciones logísticas realizadas a caballo, mejorando la seguridad, ordenando el recorrido y reduciendo la presión concentrada sobre una misma superficie. La próxima etapa contempla la reconstrucción de 1,5 kilómetros adicionales.
El nuevo trazado incorpora pendientes y sistemas de drenaje que ayudan a conducir el agua sin que arrastre el suelo del camino. No se trata solamente de reparar sectores dañados, sino de construir un sendero capaz de resistir mejor el tránsito y las condiciones climáticas de la Patagonia.
Parte de este trabajo se desarrolla mediante la campaña 10 Voluntarios por 10 Días, que en 2026 celebró su tercera edición. Personas de diferentes países trabajan junto a especialistas y cuadrillas locales en labores de construcción y mantención.
Un árbol de lenga puede vivir más de cinco siglos y almacenar carbono durante todo ese tiempo. Los incendios forestales han dejado una marca profunda en Torres del Paine. El incendio ocurrido entre 2011 y 2012 afectó más de 17.000 hectáreas, incluyendo sectores de estepa y bosque nativo.
Para enfrentar esto nació la campaña 10 Mil Lengas, que busca plantar 10.000 árboles nativos por temporada. A la fecha, ya se han plantado más de 69.000 lengas.
Los ejemplares se producen en un vivero propio y el proceso se complementa con un huerto semillero que conserva más de 20.000 semillas de lenga. Reforestar en la Patagonia es una tarea cuyos resultados serán observados por futuras generaciones, y una de las expresiones más claras de conservación a largo plazo.
En un territorio remoto, la distancia entre una alerta y la llegada de ayuda puede ser determinante. Un foco pequeño puede propagarse rápidamente por efecto del viento patagónico, amenazando ecosistemas, infraestructura y vidas humanas.
Desde 2024, Torres del Paine cuenta con una brigada contra incendios y un cuartel propio, iniciativa que fortalece la capacidad de respuesta local ante emergencias. El equipo está integrado por voluntarios y colaboradores formados mediante entrenamientos teóricos y prácticos, ejercicios de control del fuego y protocolos de actuación en zonas aisladas.
Su labor se desarrolla en coordinación con Bomberos, CONAF y otras instituciones competentes. La finalidad no es reemplazar a los organismos especializados, sino reducir los tiempos de respuesta y aportar personal preparado durante los primeros momentos de una emergencia.
La prevención también forma parte de este trabajo. La brigada participa en capacitaciones, simulacros y ejercicios destinados a identificar riesgos y mejorar la coordinación entre las distintas instituciones que operan en el parque.
La ubicación de Torres del Paine plantea un desafío logístico: gran parte de los alimentos y suministros debe recorrer largas distancias antes de llegar al parque, lo que implica combustible, refrigeración y embalajes.
La huerta biointensiva de Las Torres Patagonia tiene sus orígenes en la década de 1950, cuando la familia Kusanovic comenzó a cultivar sus propios alimentos. Actualmente ocupa cerca de media hectárea, donde se producen hortalizas, frutas, hierbas aromáticas y flores comestibles.
La rotación de cultivos, el compostaje y el manejo de la biodiversidad contribuyen a mantener la fertilidad del suelo. Durante la última temporada, la huerta produjo más de 1.700 kilos de alimentos destinados al hotel, algunos de los cuales llegan directamente a la cocina y a la coctelería del Bar Pionero.
La distancia también complejiza la gestión de residuos, ya que todo lo que sale de Torres del Paine debe almacenarse y transportarse fuera del territorio. Por eso, reducir, reutilizar y transformar materiales es especialmente relevante.
Los residuos orgánicos de las cocinas y áreas operativas se separan para producir compost y nutrientes para la huerta. También se aprovechan subproductos gastronómicos, como los restos de cebada utilizados en la elaboración de cerveza. Durante la temporada 2023–2024, se transformaron 51,4 toneladas de residuos orgánicos en compost o alimento complementario para animales.
En el Bar Pionero, las botellas son cortadas, pulidas y convertidas en vasos reutilizados en el mismo establecimiento. La iniciativa ha permitido fabricar cerca de 2.000 vasos, demostrando que un residuo todavía puede cumplir una nueva función.
La conservación no depende únicamente de intervenir el territorio. También requiere comprender qué especies lo habitan, cómo se desplazan y de qué manera responden a la presencia humana y a los cambios del entorno.
Las Torres Patagonia Conservancy desarrolla proyectos de investigación y monitoreo mediante cámaras trampa, observaciones en terreno y el trabajo permanente de guardaparques. Entre las especies estudiadas se encuentran el puma, el cóndor andino, los zorros y el gato de Geoffroy.
Solo durante la última temporada, las cámaras trampa registraron 296 detecciones de puma. Estos registros permiten identificar corredores de fauna, estudiar patrones de actividad y generar información útil para orientar decisiones de manejo y promover una convivencia responsable entre visitantes y vida silvestre.
Una parte importante de los habitantes de Magallanes crece a pocos cientos de kilómetros de Torres del Paine sin haber tenido la oportunidad de conocer el parque. La distancia, los costos de traslado y las condiciones logísticas pueden convertir una visita en algo difícil incluso para las comunidades de la misma región.
Para reducir esa brecha, Las Torres Patagonia Conservancy impulsó un programa gratuito de educación ambiental dirigido a estudiantes de séptimo básico. La iniciativa contempla recibir aproximadamente a 450 alumnos por año durante una década, provenientes de diferentes comunas y localidades rurales de Magallanes.
Durante las jornadas, los estudiantes conocen proyectos de reforestación, mantención de senderos, monitoreo de fauna y protección de la flora local. La experiencia busca que la conservación deje de ser un concepto aprendido en una sala de clases y se transforme en una relación directa con el territorio.
La primera temporada reunió a 448 estudiantes de 14 establecimientos. Para muchos de ellos, fue su primera visita al parque. Ese encuentro importa porque es difícil desarrollar un compromiso profundo con un paisaje que nunca se ha tenido la oportunidad de recorrer.
Todas estas acciones y proyectos de sostenibilidad buscan reducir el impacto de la actividad turística, proteger los ecosistemas y contribuir a la conservación de Torres del Paine a largo plazo.
Son 3,3 kilómetros de nuevo sendero, más de 69.000 lengas plantadas, cerca de 2.000 vasos fabricados con botellas recuperadas, más de 1.700 kilos cosechados en la huerta y un total de 448 estudiantes acercándose por primera vez a la conservación en terreno.
Aunque estas cifras no resuelven por sí solas los desafíos ambientales del territorio, permiten medir avances, mejorar los procesos y fortalecer un compromiso permanente con su protección.
A través de estas y otras iniciativas, Las Torres Patagonia continúa impulsando una forma de turismo más consciente, orientada a cuidar uno de los destinos naturales más emblemáticos de la Patagonia.
Conoce más sobre nuestros proyectos y sus avances en el sitio de sostenibilidad de Las Torres Patagonia.