La flora es uno de los elementos más representativos del Parque Nacional Torres del Paine. A medida que avanzan las estaciones del año, podemos encontrar distintos colores, formas y tipos de vegetación, dando una paleta distinta y una propuesta representativa a cada época. Aquí te daremos una breve guía para que puedas identificar algunas flores y plantas presentes en el parque.
En el parque podrás encontrar aproximadamente 270 tipos de plantas, las cuales cumplen un papel fundamental en el ecosistema que visitarás. Recuerda que la extracción de flora al interior de las Áreas Silvestres Protegidas (ASP) se encuentra prohibida y su recolección es autorizada solamente por la Corporación Nacional Forestal (CONAF) solo para actividades con fines científicos.
Notro: Dando el tono rojizo a los bosques patagónicos
El notro es un árbol endémico que puede ser ubicado en bosques templados de la parte austral de Sudamérica. Podrás identificar fácilmente al notro, ya que produce unas flores rojas de un color intenso, la que a veces lleva una pequeña gota de néctar que puede ser confundida con un rocío matutino. Este es muy dulce y es el favorito del huemul (especie icónica de Chile).
Este árbol puede crecer hasta los 15 metros de altura y medio metro de circunferencia. En cuanto a sus hojas, son el alimento de animales como ciervos y vacunos, mientras que sus flores son una parte importante de la dieta de ciertas aves como el cometocino patagónico, el fiofío y la cachaña.
Calafate: El sabor endémico de la Patagonia
El calafate es un favorito local. Aquí, en Las Torres Patagonia, lo usamos en varias de nuestras preparaciones, desde la coctelería como el Calafate Sour o hasta nuestra gastronomía. Si nos preguntas, la mermelada de calafate debe ser un indispensable en tu lista.
Pero volviendo a la flora del parque, el calafate podrás encontrarlo como un arbusto espinoso que destaca por sus flores amarillas entre los meses de octubre y enero, para luego dar frutos muy similares al maqui.
Este arbusto es también un favorito de nuestros caballos, quienes lo mastican con ramas y espinas incluidas.
Neneo Macho: Almohadones de vegetación que tiñen el paisaje en la primavera
Al caminar por el Parque Nacional Torres del Paine tal vez verás unas colinas en miniatura que acompañan tu sendero, una especie cojines densos y verdes, y de cerca de medio metro de altura, si has visto este tipo de vegetación, te has encontrado con un neneo macho.
Estos arbustos cuentan con hojas punzantes y florecen a inicios de la primavera, siendo una de las primeras especies del parque en hacerlo. Si tienes suerte de verlo florecer, este se cubre con flores rojizas y anaranjadas, simulando el color del fuego. Una fotografía que debe estar en tu galería.
Zapatito de la Virgen: Pequeños ángeles dorados de la Patagonia
Estos pequeños arbustos de la Patagonia destacan por su inusual campana bilabiada de color amarillo, simulando un pequeño zapato con su base hacia el suelo, terminando en una punta redondeada.
Una curiosidad del zapatito de la virgen es que posee una glándula que secreta un aceite muy requerido por las abejas, ya que estas lo utilizan para alimentar a sus larvas y también para sellar el panal. Durante el proceso de extracción, las abejas también realizan la polinización, necesaria para que esta especie pueda seguir su ciclo.
Al ser una planta anual, crece bastante rápido y a los pocos meses de su germinación puede alcanzar hasta los 90 cm de alto.
Chaura o Murta: Otro de los grandes sabores de Torres del Paine.
Si en tu paso por el Parque Nacional Torres del Paine te toca ver un arbusto de pequeñas hojas verdes y bien oscuras y frutos parecidos a los arándanos, estás frente a una chaura o también conocida como murta.
Los frutos que podrás encontrar en la chaura son muy apreciados por su sabor y a las propiedades nutricionales, ya que son ricos en antioxidantes, vitamina C y fibra.
Dentro del parque, la chaura se ha transformado en una parte importante del ecosistema, ya que brinda alimento a diversas especies como las aves y mamíferos. Algunas personas también son atraídas por la chaura por su belleza ornamental, especialmente cuando está en flor y llena de frutos maduros.
El parque siempre tendrá algo nuevo para mostrarte.